Née en 1751 à Cuvilly, en France, sainte Julie montra dès son plus jeune âge une intelligence remarquable et un profond dévouement. À seulement quatorze ans, elle prononça un vœu de chasteté et travailla pour soutenir sa famille frappée par la pauvreté.
Puis, en 1773, un événement bouleversa radicalement son existence. Ayant assisté à une tentative d’assassinat contre son père, elle subit un choc si intense qu’il la laissa presque entièrement paralysée. Malgré cela, sainte Julie resta profondément ancrée dans la foi et s’opposa farouchement à la Terreur imposée par les Jacobins durant la Révolution française. Une fois la paix revenue, elle fonda avec d’autres l’Institut des Sœurs de Notre-Dame, destiné à l’éducation et au salut des enfants défavorisés.
En 1804, à la suite d’une mission prêchée par le Père Enfantin des Pères de la Foi, sainte Julie fut miraculeusement guérie de sa paralysie, après vingt-deux années de souffrance. Cette guérison lui permit de fortifier et de développer l’Institut naissant, tout en soutenant personnellement l’œuvre menée par les Pères.
À la suite du départ du Père Varin d’Amiens, sainte Julie dut se battre pour préserver l’esprit novateur de son Institut. Le rayonnement mondial de la congrégation témoigne de sa réussite. Après une vie entièrement consacrée à Dieu, elle s’éteignit le 8 avril 1816 et fut canonisée en 1970 par le pape Paul VI.
Prière
Seigneur, notre Dieu, accorde que ta fidèle épouse, sainte Julie, puisse allumer en nous la flamme de l’amour divin qu’elle a allumée dans d’autres vierges pour la gloire éternelle de ton Église. Amen.
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