#OnEnParle
POURQUOI LE PRÊTRE SE LAVE-T-IL LES MAINS PENDANT LA MESSE ?
Cela se fait discrètement.
Juste avant le moment le plus sacré de la messe.
Le prêtre se tourne, se décale…
et se lave les mains.
C’est ce qu’on appelle le Lavabo, du latin :
« Lavabo inter innocentes manus meas »,
« Je laverai mes mains parmi les innocents. » (Psaume 26,6)
Mais ce n’est pas qu’une simple habitude.
Et ce n’est certainement pas une question d’hygiène.
C’est un geste imprégné des Écritures et empreint de respect.
Origine dans l’Ancien Testament – Exode 30,17-21
Au temps de Moïse, lorsqu’Aaron et ses fils furent appelés à servir comme prêtres,
Dieu donna un ordre clair et solennel :
« Faites un bassin de bronze pour les ablutions… Aaron et ses fils se laveront les mains et les pieds avant d’approcher de l’autel, de peur qu’ils ne meurent. » (Exode 30, 18-21)
Pourquoi une telle gravité ?
Parce qu’ils allaient se tenir devant la Sainte Présence de Dieu.
Nul homme, aussi choisi fût-il, ne s’approchait à la légère.
Avant d’offrir un sacrifice, ils devaient se purifier,
mains et cœur, actions et intentions.
Et aujourd’hui ?
À chaque messe catholique, le prêtre, digne successeur de cette lignée sacerdotale,
se prépare à s’approcher du nouvel autel…
et à n’offrir ni animaux, ni encens…
mais le Corps et le Sang mêmes de Jésus-Christ.
Et ainsi, comme Aaron,
il se lave les mains.
Mais aujourd’hui, ce n’est plus un bassin de bronze.
Il ne s’agit plus de poussière ni de souillure.
C’est un signe sacré :
« Seigneur, purifie-moi. Rends-moi digne. Je suis sur le point de toucher le Ciel. »
Le lavage des mains évoque :
La pureté lévitique de l’Ancienne Alliance
La purification baptismale de la Nouvelle
Et cette vérité éternelle :
Des mains pures et un cœur pur sont dignes du sanctuaire de Dieu (Psaume 24, 3-4)
Le prêtre murmure :
« Lave-moi, Seigneur, de mon iniquité, et purifie-moi de mon péché. » (Psaume 51)
C’est une prière.
Une supplication.
Un moment d’humilité devant le mystère divin.
Autrefois, les mains des prêtres recevaient les fruits, le grain et les offrandes du peuple.
Désormais, ces mêmes mains tiendront l’Agneau de Dieu.
Alors, la prochaine fois que vous verrez le prêtre se laver les mains à l’autel,
ne pensez pas que c’est une simple routine.
Souvenez-vous :
Il est sur le point de toucher l’Éternel.
Et ses mains doivent faire écho au cri de son âme :
« Purifie-moi, Seigneur, afin que je te serve dignement. »
P. Ekwu Charles Odinaka
POURQUOI LE PRÊTRE SE LAVE-T-IL LES MAINS PENDANT LA MESSE ?
Cela se fait discrètement.
Juste avant le moment le plus sacré de la messe.
Le prêtre se tourne, se décale…
et se lave les mains.
C’est ce qu’on appelle le Lavabo, du latin :
« Lavabo inter innocentes manus meas »,
« Je laverai mes mains parmi les innocents. » (Psaume 26,6)
Mais ce n’est pas qu’une simple habitude.
Et ce n’est certainement pas une question d’hygiène.
C’est un geste imprégné des Écritures et empreint de respect.
Origine dans l’Ancien Testament – Exode 30,17-21
Au temps de Moïse, lorsqu’Aaron et ses fils furent appelés à servir comme prêtres,
Dieu donna un ordre clair et solennel :
« Faites un bassin de bronze pour les ablutions… Aaron et ses fils se laveront les mains et les pieds avant d’approcher de l’autel, de peur qu’ils ne meurent. » (Exode 30, 18-21)
Pourquoi une telle gravité ?
Parce qu’ils allaient se tenir devant la Sainte Présence de Dieu.
Nul homme, aussi choisi fût-il, ne s’approchait à la légère.
Avant d’offrir un sacrifice, ils devaient se purifier,
mains et cœur, actions et intentions.
Et aujourd’hui ?
À chaque messe catholique, le prêtre, digne successeur de cette lignée sacerdotale,
se prépare à s’approcher du nouvel autel…
et à n’offrir ni animaux, ni encens…
mais le Corps et le Sang mêmes de Jésus-Christ.
Et ainsi, comme Aaron,
il se lave les mains.
Mais aujourd’hui, ce n’est plus un bassin de bronze.
Il ne s’agit plus de poussière ni de souillure.
C’est un signe sacré :
« Seigneur, purifie-moi. Rends-moi digne. Je suis sur le point de toucher le Ciel. »
Le lavage des mains évoque :
La pureté lévitique de l’Ancienne Alliance
La purification baptismale de la Nouvelle
Et cette vérité éternelle :
Des mains pures et un cœur pur sont dignes du sanctuaire de Dieu (Psaume 24, 3-4)
Le prêtre murmure :
« Lave-moi, Seigneur, de mon iniquité, et purifie-moi de mon péché. » (Psaume 51)
C’est une prière.
Une supplication.
Un moment d’humilité devant le mystère divin.
Autrefois, les mains des prêtres recevaient les fruits, le grain et les offrandes du peuple.
Désormais, ces mêmes mains tiendront l’Agneau de Dieu.
Alors, la prochaine fois que vous verrez le prêtre se laver les mains à l’autel,
ne pensez pas que c’est une simple routine.
Souvenez-vous :
Il est sur le point de toucher l’Éternel.
Et ses mains doivent faire écho au cri de son âme :
« Purifie-moi, Seigneur, afin que je te serve dignement. »
P. Ekwu Charles Odinaka
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