Avez-vous déjà contemplé l’autel pendant la messe, entouré de magnifiques fleurs, et vous êtes-vous demandé : « Pourquoi

Avez-vous déjà contemplé l’autel pendant la messe, entouré de magnifiques fleurs, et vous êtes-vous demandé :
« Pourquoi faisons-nous cela ? Y a-t-il une raison biblique aux fleurs dans le culte ? »
La réponse n’est pas seulement « décorative ».
C’est une question de théologie, de symbolisme et de culte, ancrée dans les Écritures, la tradition juive et la vision même du ciel.
LES FLEURS : SIGNES DE LA BEAUTÉ DE DIEU ET DE LA CRÉATION
La Bible nous dit que toute la création loue Dieu :
« Que tout ce qui respire loue le Seigneur. » (Psaume 150, 6)
Les fleurs, par leur couleur, leur parfum et leur vitalité, sont comme des chants de louange silencieux. Elles parlent de la beauté, de la résurrection et de la gloire de Dieu révélée dans la création.
Jésus lui-même a tiré des leçons des fleurs :
« Considérez comment croissent les lis des champs : ils ne travaillent ni ne filent. Pourtant, je vous le dis, Salomon même, dans toute sa gloire, n’a pas été vêtu comme l’un d’eux. » (Matthieu 6, 28-29)
Lorsque nous déposons des fleurs autour de l’autel, nous disons :
« Seigneur, nous t’offrons ce qu’il y a de meilleur et de plus beau dans ta création. »
Elles nous rappellent le jardin d’Éden, où Dieu a marché pour la première fois avec l’homme, et le jardin de la Résurrection, où le Christ a vaincu la mort.
LES RACINES JUIVES DE LA BEAUTÉ DE L’AUTEL
Dans l’Ancien Testament, le culte était toujours entouré de beauté :
Le Temple de Salomon était décoré de sculptures de fleurs, de palmiers et de lis (1 Rois 6, 18.29.35).
L’Arche d’Alliance était ornée d’or et de figures angéliques (Exode 25, 18-22).
Il ne s’agissait pas de « décorations » au sens superficiel du terme. C’étaient des symboles du ciel, des aperçus du Jardin de Dieu.
L’autel de l’Église catholique est l’accomplissement de l’autel du Temple, car le Christ lui-même est le véritable sacrifice.
Tout comme les fleurs et la beauté entouraient le Temple, les fleurs autour de l’autel nous rappellent qu’il ne s’agit pas d’une table ordinaire, mais de la table du ciel.
L’AUTEL : RENCONTRE DU CIEL ET DE LA TERRE
L’autel est le cœur de l’Église, là où le sacrifice du Christ au Calvaire est rendu présent dans l’Eucharistie.
C’est aussi un avant-goût du banquet céleste, où tout est parfait et glorieux.
Le livre de l’Apocalypse nous offre une vision du ciel :
« Puis l’ange me montra le fleuve d’eau de la vie, limpide comme du cristal, qui jaillissait du trône de Dieu et de l’Agneau et coulait au milieu de la rue de la ville. De chaque côté du fleuve, l’arbre de vie, avec ses douze fruits, rendait ses fruits chaque mois. Ses feuilles servaient à la guérison des nations. » (Apocalypse 22, 1-2)
Quand vous voyez des fleurs sur l’autel, imaginez ce jardin céleste, plein de vie, de beauté et de guérison, reflet de l’irruption du Royaume de Dieu dans notre monde par la messe.
FLEURS ET RÉSURRECTION
Les fleurs nous rappellent aussi la résurrection et la vie nouvelle.
Tout comme les fleurs fleurissent sur la terre, ainsi le Christ est ressuscité du tombeau.
Déposer des fleurs sur l’autel est une proclamation silencieuse :
« Le Seigneur est ressuscité. La vie a triomphé de la mort. »
L’AMOUR DE L’ÉPOUSE POUR L’ÉPOUX
L’Église est l’Épouse du Christ (Éphésiens 5, 25-27).
Lorsque nous décorons de fleurs l’autel, lieu des noces célestes, c’est comme une mariée qui se pare pour son époux.
C’est un signe d’amour, de révérence et de joie.
Ainsi, les fleurs autour de l’autel ne sont pas des « extras ». Elles sont le signe :
De la création louant le Créateur.
Du jardin céleste de l’Apocalypse.
De l’amour de l’Église pour son Époux, Jésus-Christ.
De la joie de la résurrection et d’une vie nouvelle.
Alors, la prochaine fois que vous verrez des fleurs près de l’autel, ne pensez pas seulement à une « décoration ».
Pensez :
« Le ciel est proche. L’Époux est ici. C’est le jardin de Dieu. »
Ekwu Charles Odinaka