29 octobre , Saint Narcisse évêque de Jérusalem (+ 212)

 

On peut en déduire que le règne moyen du premier
évêque de Jérusalem était effectivement court, car saint Siméon, le deuxième
titulaire, mourut en 116, et saint Narcisse, décédé au début du IIIe siècle, en
fut le trentième évêque. Saint Narcisse avait presque quatre-vingts ans
lorsqu’il monta sur le trône épiscopal de Jérusalem. Plus d’un siècle s’était
alors écoulé depuis que la ville avait été détruite par les Romains, et elle
avait depuis été reconstruite sous le nom d’Aelia Capitolina par l’empereur Hadrien.

En 195, saint Narcisse, avec Théophite, évêque de
Césarée en Palestine, a présidé un concile tenu par les évêques de Palestine
dans la dernière ville nommée, et il a été décrété que Pâques doit toujours
être célébrée un dimanche et non avec la Pâque juive. Selon Eusèbe, le saint
évêque a opéré plusieurs miracles. Malgré sa sainteté, le saint homme fut
bassement calomnié par certains membres de son propre troupeau, mais Dieu fit
bientôt connaître son innocence et les imprécations par lesquelles les calomniateurs
avaient cherché à confirmer leurs propos se vérifièrent terriblement dans leur
cas.

Le saint homme quitta Jérusalem et se retira dans la
solitude, où il passa plusieurs années. Trois évêques gouvernaient
successivement le siège pendant son absence. De retour dans son diocèse, les
fidèles le supplièrent d’en reprendre l’administration, ce qu’il fit ; mais,
ployant sous le poids de l’extrême vieillesse, il fit d’Alexandre son
coadjuteur. Il continua à servir son troupeau et les autres Églises par ses
prières assidues et ses exhortations ferventes à l’unité et à la concorde. Il
mourut vers l’an 222. Eusèbe témoigna qu’il changea une fois l’eau en huile
pour alimenter les lampes de l’église lors de la Vigile de Pâques.

 

PRIÈRE
: Dieu, tu as fait de saint Narcisse un exemple exceptionnel de l’amour divin
et de la foi qui conquiert le monde, et tu l’as ajouté au tableau des saints
pasteurs. Accorde-nous, par son intercession, de persévérer dans la foi et
l’amour et de devenir participants à sa gloire. Amen.