28 juin : Saint Irénée de Lyon, évêque et martyr, docteur de l’Eglise (+ v. 201)

 

Nous
savons très peu de choses sur la vie de saint Irénée, qui est l’un des
théologiens les plus importants du IIe siècle. Il est né vers 130 en Asie
Mineure et placé sous la garde de saint Polycarpe, disciple de saint Jean
l’Apôtre et évêque de Smyrne. Il étudia à Rome et devint plus tard prêtre de
Lyon en Gaule. En 178, il succède à saint Pothin comme évêque de Lyon.

Grâce
à sa prédication, Irénée en convertit beaucoup à la foi, et ses écrits firent
beaucoup pour combattre les hérésies qui sévissaient, en particulier celles des
gnostiques et des valentiniens. Sa pensée, d’inspiration majoritairement
biblique, est à la fois simple, vigoureuse et profonde. Opposé au dualisme du
gnosticisme, il se caractérise par une vision unique : la récapitulation
universelle dans le Christ.

Les
principaux ouvrages d’Irénée sont : Contre les hérésies et La preuve de la
prédication apostolique. A ce titre, il est considéré comme un trait d’union
entre l’Orient et l’Occident. Il mourut martyr en 202 lors de la persécution de
Septime Sévère.

 

PRIERE
: Dieu, tu as permis à saint Irénée, ton évêque, de renforcer la vérité de la
foi et la paix de l’Église. Par son intercession, puissions-nous être
renouvelés dans la foi et l’amour et nous efforcer toujours de favoriser
l’unité et la concorde. Amen.