14 août : Saint Maximilien Kolbe Frère mineur, martyr, fondateur de la Milice de l’Immaculée (+ 1941)

 

Maximilien
est né en 1894 en Pologne et est devenu franciscain. Il a contracté la
tuberculose et, bien qu’il se soit rétabli, il est resté fragile toute sa vie.
Avant son ordination sacerdotale, Maximilien a fondé le Mouvement Immaculata
consacré à Notre-Dame.

Après
avoir obtenu un doctorat en théologie, il a diffusé le Mouvement à travers un
magazine intitulé « Le Chevalier de l’Immaculée » et a aidé à former
une communauté de 800 hommes, la plus grande au monde.

Maximilien
est allé au Japon où il a construit un monastère comparable et ensuite en Inde
où il a fait avancer le Mouvement. En 1936, il rentre chez lui en raison de
problèmes de santé. Après l’invasion nazie en 1939, il a été emprisonné et
libéré pendant un certain temps. Mais en 1941, il est de nouveau arrêté et
envoyé au camp de concentration d’Auschwitz.

Le
31 juillet 1941, en représailles à l’évasion d’un prisonnier, les hommes sont
choisis pour mourir, le père Kolbe s’offre à la place d’un jeune mari et père.
Et il a été le dernier à mourir, endurant deux semaines de famine, de soif et
de négligence. Il a été canonisé en 1981 par le pape Jean-Paul II. Présent à la
canonisation était Francis Gajowniczec, l’homme dont le père Kolbe avait sauvé
la vie.

 

PRIERE:
Seigneur, tu as enflammé saint Maximilien d’amour pour la Vierge Immaculée et
l’as rempli de zèle pour les âmes et d’amour pour le prochain. Par sa prière,
accorde-nous de travailler avec acharnement pour ta gloire au service des
autres et d’être ainsi rendus conformes à ton Fils jusqu’à la mort. Amen.